Japans Hooggerechtshof oordeelt dat tatoeëren geen medische handeling is
Voor het eerst in de geschiedenis heeft het Hooggerechtshof van Japan geoordeeld dat het niet illegaal is om tatoeage zonder medische vergunning. De zaak in kwestie betrof een 32-jarige tatoeëerder genaamd Taiki die een boete had gekregen van 150.000 yen (iets meer dan 1.400 dollar) na het tatoeëren van drie mensen. De zaak was al geruime tijd in behandeling bij de rechtbanken, maar woensdag's uitspraak kwam uit de lucht vallen.
We spraken met Travelin' Mick, de fotograaf en avonturier die in de tattoowereld bekend is, over de zaak. Zijn vrouw, Sana Sakura, was betrokken bij het juridische team dat aan de zaak werkte. "Ongeveer een jaar geleden had het op een na hoogste gerechtshof in Japan geoordeeld dat tatoeëren zonder medische vergunning niet langer illegaal is," hij zegt. "De landsadvocaat ging in beroep bij de Hoge Raad omdat ze het daar niet mee eens waren. We hebben gewacht tot het Hooggerechtshof een datum vaststelde, maar tot ieders verbazing belden ze gisteren de advocaten en vertelden ze dat ze de zaak niet zouden accepteren, in feite gooiden ze het weg."
Aanklagers hadden betoogd dat tatoeage op één lijn stond met een medische procedure, maar in de uitspraak verklaarde de rechtbank:, "Tatoeages vereisen andere artistieke vaardigheden dan medicijnen, en het kan niet worden aangenomen dat artsen de handeling uitsluitend uitvoeren."
Dit is groot nieuws, maar het is'Het is niet echt tijd om de champagne te laten knallen en het te vieren. Hoewel de uitspraak het tatoeëren in Japan in feite legaliseert, stelt de uitspraak van president Koichi Kusano ook dat er nieuwe wetten moeten worden opgesteld om de mogelijke gezondheidsrisico’s van tatoeage te reguleren. Dit lijkt te wijzen op de mogelijkheid dat toekomstige regelgeving op komst is.
"Dit verandert niet effectief het sociale stigma dat aan tatoeëren in Japan hangt," Reizen in' Mick zegt, "maar het kan helpen obstakels voor tatoeëerders weg te nemen, omdat ze nu kunnen tatoeëren zonder bang te hoeven zijn dat ze plotseling als criminelen worden gestigmatiseerd."
Het vereisen van een medische vergunning is een gebruikelijke manier voor landen met een stigma tegen tatoeëren om de praktijk van de kunst te beperken. Zowel Japan als Zuid-Korea hebben wetten opgesteld die een medische vergunning vereisen voor alles wat met naalden te maken heeft, inclusief tatoeage. Maar zoals elke fan van tatoeages weet, heeft dit weinig gedaan om de kunstvorm in te perken. Er is een soort knipoog-en-nudge-praktijk als het gaat om de legaliteit van tatoeages in Japan, niet anders dan wat werd gezien in New York City voorafgaand aan de legalisatie van tatoeage in 1997.
Morgen is er een persconferentie gepland om meer licht te werpen op wat deze uitspraak zal betekenen voor de toekomst van tatoeëren in Japan.