Australië’s beste: Khail Aitken

Van jongs af aan werd de Australische Khail Aitken beïnvloed door kunst en kort na het afronden van de middelbare school begon hij zijn tattoo-leertijd. Tegenwoordig staat hij over de hele wereld bekend als een opvallende realismekunstenaar die de grenzen blijft verleggen met adembenemende demonstraties van tattoo-talent. In 2018 hielpen twee van Aitken’s tatoeages hem op de kaart te zetten als een internationale vernieuwer: de eerste was een prachtig herdenkingsportret van wijlen Mac Miller en de tweede simpelweg getiteld ‘Cokemon’. Deze twee tatoeages hebben aangetoond dat Aitken een ongelooflijke veelzijdigheid bezit. en kan naadloos overgaan van serieus realisme naar komische tekenfilms. We gingen zitten met de Jack of all Styles om het verhaal achter een van zijn virale ontwerpen en zijn eigen gedachten over de toekomst van de tattoo-industrie te leren.

Wanneer heb je voor het eerst een carrière in het tatoeëren nagestreefd en welke artiesten waren van invloed op je beslissing om tatoeëerder te worden??

Ik ben opgegroeid in een huishouden van kunstenaars, dus het was een natuurlijke ontwikkeling voor mij. Van jongs af aan was ik geïnteresseerd in kunst, vooral tekenen. Mijn vroegste herinneringen waren het bijwonen van kunsttentoonstellingen en schilderen in het atelier van mijn vader. Ik begon mijn tattoo-leertijd toen ik 17 was toen ik klaar was met school. Het was niet helemaal de baan die mijn moeder voor mij bedoeld had, maar wat voor zoon zou ik zijn als ik haar het leven gemakkelijk zou maken? Het stelde me in staat om te groeien als artiest en om tatoeëren als een carrière na te streven. Vanaf het allereerste begin van mijn reis als tatoeëerder werd ik sterk beïnvloed door artiesten als Beny Pearce, Bumer en Benjamin Laukis. Deze Australische kunstenaars verlegden constant de grenzen en werkten in hun eigen unieke stijlen, dus vanaf jonge leeftijd werd ik aangetrokken door hun werk.

Hoe zou u uw kenmerkende stijl omschrijven en hoe heeft u deze in de loop van de tijd ontwikkeld?? Om eerlijk te zijn, vind ik het heel leuk om in veel verschillende stijlen te werken, maar op een gegeven moment wilde ik me van alle anderen onderscheiden. Ik voelde me aangetrokken tot realisme omdat het meer een uitdaging was en het me aan het leren en ontwikkelen hield. Ik beschouw mijn stijl als een meer hyperrealistisch aspect met pittige kleuren, en ik'Ik overdrijf vaak de levendigheid. Deze aanpak kost altijd tijd, omvat onderzoek en veel voorbereiding.

Je “Cokemon”-tatoeage ging viraal in 2018. Wat is het verhaal achter die tatoeage en wat is er bij het maken van het ontwerp gebeurd??

Een maat van mij – die al dan niet een drugsliefhebber is – was al een tijdje aan het stoven op een beenhuls met een reeks tekenfilms uit de kindertijd met expliciete verwijzingen naar drugs. Ik vond deze combinatie hilarisch en dapper, dus ik greep de kans om iets unieks te creëren. Ik was geïnteresseerd in het verleggen van de grenzen en het concept van het gebruik van bekende iconen naast drugsreferenties, wat duidelijk een komisch aspect aan het concept toevoegt.

Wat komt er in je op als we de zin zeggen: “De toekomst van tatoeëren”?"

Het tatoeëren gaat heel snel, niet alleen qua standaarden, maar ook qua uitrusting en nazorg. Machines hebben verwisselbare onderdelen om je aan te passen aan de manier waarop je persoonlijk wilt tatoeëren, inkten kunnen tegenwoordig extreem levendig en solide zijn. Mensen leren hoe ze voor hun huid en tatoeages moeten zorgen, heeft een enorm effect op hoe het kunstwerk door de jaren heen blijft zitten en meegaat. De tattoo-industrie werd volgens mij lange tijd niet geaccepteerd en om getatoeëerd te worden moest je een specifiek persoon zijn. Nu is het acceptabeler dan ooit, wat geweldig is voor de groei van de industrie. Gedurende mijn tijd van tatoeëren zijn er altijd fasen in stijlen geweest die de industrie in en uit dreven, en alle verschillende lagen van de bevolking aantrokken, en dat maakt tatoeëren zo divers – het zal blijven groeien en evolueren.