MTV’s drama vertelt over zijn tatoeages, kledinglijn en tv
Chris “Drama” Pfaff begon zijn reality-tv-carrière voor het eerst toen hij 19 jaar oud was en bekend stond als “Rob Dyrdek’s verlegen neefje.”
“Ik heb nooit van mijn leven gedroomd om een realityster te worden; er is daar een heel laag plafond en het is heel snel op, “zei Drama over Rob & Groot. “Ik reed gewoon op de golf. Toen we de pilot voor Rob . voor het eerst filmden & Big, er waren MTV-camera’s in huis; het was gek. De producers bleven maar zeggen: ‘Als dit ding eenmaal wordt uitgezonden, word je beroemd’ – het leek belachelijk.’
Acht jaar later heeft Drama – nu 27 – zijn schermtijd gebruikt in een veelzijdig imperium. Hij heeft een succesvolle carrière opgebouwd als muziekproducent en studio-eigenaar; hij heeft met iedereen gewerkt, van Yelawolf tot Kelly Rowland tot Trey Songz.
Drama heeft ook een kledinglijn van miljoenen dollars, Young & Roekeloos, dat is gedragen door Justin Bieber, Kevin Durant, 50 Cent en een heleboel andere celebs. Nas heeft zelfs Drama’s kledinglijn als een van zijn favorieten genoemd.
Drama wordt geïnkt.
Waar het allemaal mee begon, komt tot een einde – Drama is nu bezig met het filmen van het laatste seizoen van MTV’s Fantasy Factory.
De eigenlijke Fantasy Factory is een magazijn van 25.000 vierkante meter in het centrum van LA. Het is de thuisbasis van een skatepark, een zipline en vrijwel alles wat je maar kunt bedenken dat wild, leuk en ronduit belachelijk is. Oh – en bedrijfskantoren, vergeet de bedrijfskantoren niet. Hier in de Fantasy Factory, tussen de waanzin en tussen de streken, vind je Drama, Rob en het team aan het werk.
“We worden extra belachelijk als de camera’s draaien”, legt Drama uit. “We komen met deze gekke ideeën, en dan vindt MTV gewoon een manier om het te doen. Het wordt soms echt, echt belachelijk. We springen uit gebouwen, springen over auto’s en doen allerlei gekke dingen.
“Met alle controversiële dingen die in de show gebeuren, verbaast het me dat we niet veel reacties hebben gekregen”, gaat Drama verder. “Er liep zelfs een grizzlybeer rond. Een snoepetende grizzlybeer! Robs zus ging trouwen en hij wilde dat haar toekomstige echtgenoot zijn mannelijkheid zou bewijzen, zou je kunnen zeggen, dus bracht hij een grizzlybeer binnen. De beer was erg zachtaardig en de toekomstige bruidegom gaf hem uiteindelijk snoep, mond op mond. Zolang je hem snoep te eten gaf, zou hij je gezicht er niet afscheuren.’
Drama vertelt dan over de keer dat hij en Rob gingen duiken met als doel dat Rob door een haai werd gebeten.
“Rob en ik zaten in de auto, met de cameraploeg natuurlijk, en Rob maakte maar een grapje en vroeg me hoeveel ik zou moeten krijgen om door een haai gebeten te worden,” zei Drama. “Ik heb zoiets van ‘Uhhhh, nee bedankt’ en Rob zegt: ‘Weet je, ik denk dat ik dat wil proberen.’ Het volgende dat ik weet, stopten we voor een pitstop – dit is letterlijk 15 minuten later, ik maak een grapje jij niet – en de MTV-crew had al een plek waar we het konden doen! Er zijn overal haaien. Ze staan oog in oog met je, stoten je aan. Rob had beschermende kleding aan, omdat zijn hele doel was om gebeten te worden door een haai, maar ik had er geen. Ik dacht er niet eens over na totdat ik daar beneden kwam. Rob werd gelukkig wel gebeten. Hij liep weg met alleen een blauwe plek.”
Hoewel dit het laatste seizoen van Fantasy Factory is, zul je niet het laatste van Drama zien dankzij zijn muziekcarrière en kledinglijn.
“Toen ik opgroeide, was ik altijd al bezig met muziek en kleding; mijn vader was een drummer in een band en ik speelde de drums’, zei Drama. “Terug waar ik vandaan kwam, in Ohio, was er echter geen coole manier om muziek te maken. Er was geen thuisstudio met een laptop en pianotoetsenbord. Ik nam gewoon aan dat de enige manier om muziek te maken was om in een fanfare te zitten of iets oubolligs te doen. Dat interesseerde me niet. Toen ik eenmaal naar LA verhuisde, werd ik aangenomen. Mensen hadden zoiets van ‘Nee, je krijgt een laptop en je maakt een thuisstudio.’”
Jun Cha tatoeëert Drama.
Drama’s kledinglijn, Young & Reckless, wordt nu ongeveer vier en een half jaar verzonden. Het is gespot op enkele van de populairste namen in de biz, en Drama is van plan om het dit jaar voort te zetten, met merkambassadeurs en zelfs een paar minicollecties met hiphopartiesten, modellen en zangers.
“Kleding heeft me altijd geïnteresseerd”, zei Drama. “Ik had nooit de intentie om beroemd te worden, dus toen de show van start ging, realiseerde ik me wat een enorm marketingvoertuig het was en ik schopte het in overdrive.”
Hoewel Drama zegt dat 80% van zijn tatoeages niets betekenen, zijn er een paar die hem eraan herinneren hoe ver hij is gekomen – en hoeveel verder hij wil gaan.
“Om eerlijk te zijn, toen ik naar Mister Cartoon en Jun Cha ging, die de meeste van mijn tatoeages hebben gedaan, ging ik met engelen omdat ze er cool uitzien,” zei Drama. “Ik vind het niet erg om 80 of 90 jaar oud te zijn, helemaal rimpelig, met engelen op mij. Ik zie het liever als deze compilatie van kunst bij me, in plaats van deze compilatie van betekenis.”
Sommige van Drama's tatoeages gedaan door Mister Cartoon.
Zijn tatoeages, die bestaan uit een mouw op zijn rechterarm en een stuk dat zich om zijn linkerschouder en de linkerkant van zijn borst wikkelt, zijn meestal die engelen, wolken, muzieknoten en een leeuw. Drama is voor het grootste deel erg trots op zijn inkt.
“Ik ben gewoon heel blij dat ik niet met de ballen tegen de muur ben gegaan en mezelf in Ohio heb getatt, omdat ik waarschijnlijk zou zijn geëindigd met iets dat ‘Young Hu$tla’ of iets dergelijks zei,” zei Drama. “Het zou slecht zijn geweest. De eerste tatoeage die ik ooit heb laten zetten, is gedaan in de garage van mijn vriend en het is slecht. Het is zo’n slechte tatoeage; er staat ‘Drama’ in afschuwelijk schrift. Mensen denken dat er ‘Diana’ op staat en ik krijg de hele tijd de vraag wie Diana in godsnaam is.”
Het is die slechte tatoeage die Drama aan de grond houdt en hem eraan herinnert hoe ver hij is gekomen.
“Het is zo getto, maar het vertegenwoordigt die tijd in mijn leven,” zei Drama. “Dat is waar ik was in mijn leven, en ik moest daar zijn om te zijn waar ik nu ben, dus ik heb er geen spijt van, en ik verdoezel het ook niet. Je vergeet niet waar je vandaan komt als je je eigen naam in waardeloze letters op je hebt getatoeëerd.”
De weinige andere tatoeages die voor hem betekenis hebben – allemaal citaten – vullen zijn eerste tatoeage aan (maar met veel betere letters). Ze dienen als een schriftelijke getuigenis van zijn ambitie en gedrevenheid.
“Ik ben geen grote fan van Guns N’ Roses, maar ik heb een citaat uit een van hun nummers op me getatoeëerd, omdat ik begrijp wat het betekent”, legt Drama uit. “Er staat ‘Gisteren’'heeft niets' voor mij/Oude foto’s die ik'Ik zal altijd zien / Tijd vervaagt gewoon de pagina’s / In mijn boek met herinneringen. ‘ Ik graaf dat omdat ik erg groot ben in het heden. Door op het heden gericht te zijn, ben ik gekomen waar ik nu ben en het zal me brengen waar ik heen wil. Het is mijn geschenk en mijn vloek.”
Het volgende videoproject van Drama is een documentaire waarvan hij hoopt dat het uiteindelijk een tv-show zal worden. Wat er ook nodig is, toont de minder glamoureuze kant van het groot maken, waarbij het aan een individu is om zijn lot vorm te geven door zijn tragedies in triomfen te veranderen en zijn dromen te blijven volgen.
“Mensen die het halen, zijn ook mensen; we zijn allemaal maar mensen”, legt Drama uit. “Zelfs de persoon die je vertelt dat je het nooit gaat redden, is maar een mens. Het enige dat alle succesvolle mensen gemeen hebben, is de tegenspoed die ze hebben overwonnen. Dat is wat ik ga laten zien – dat mensen die succesvol zijn, gewoon mensen zijn die hun dromen volgden.”
Een deel van Whatever It Takes volgt Nipsey Hussle, een beroemde onafhankelijke hiphopartiest die controverse veroorzaakte toen hij zijn gratis mixtape voor $ 100 verkocht. Hussle plaatste het gratis online, maar maakte vervolgens 1.000 papieren exemplaren die hij verkocht voor $ 100 per stuk. Hij verkocht alle 1.000 exemplaren – 100 van die exemplaren werden gekocht door hiphoplegende Jay-Z.
“Ik wil dat Nipsey naar Slauson (L.A.) gaat en me de verhalen vertelt over wat hij daar heeft meegemaakt”, zei Drama. “Ik wil dat hij naar het platenlabel gaat waar hij een contract tekende en dat het niet lukte. Toen veel andere mensen het zouden hebben opgegeven, bleef hij zijn dromen volgen en nu leeft hij zijn dromen. Hij laat zelfs Jay-Z zijn spullen kopen. Hij werd niet zomaar wakker en verkocht $ 100.000 aan gratis mixtapes. Er is een verhaal dat niet is verteld; het is geweldig en mensen moeten het zien. Dat geldt voor iedereen. Mensen slagen erin om de meest schrijnende ervaringen te overwinnen.”
Een van Drama’s favoriete tatoeages – een Latijns citaat dat zich vertaalt naar “heb iemands lot lief” – doet uitstekend werk bij het samenvatten van zijn kijk op het leven.
“‘Amor Fati’ betekent in feite dat alles wat je overkomt met een reden gebeurt,” zei Drama. “Ik geloof niet dat we ons op een voorbestemd pad bevinden, maar ik geloof wel dat absoluut alles wat er gebeurt een bepaald doel in ons leven heeft. Dat betekent dat niets wat je overkomt, het einde van je carrière of levenseinde is. Het maakt allemaal deel uit van het proces. Daarom heb ik het stomme stuk ‘Drama/Diana’ niet verdoezeld, want getto of niet, slecht of goed, het is allemaal een teken van waar je op dat moment was.’
Voor Drama betekent dat dat er een slecht uitgevoerd, roekeloos uitgevoerd stuk is dat ruimte deelt op een canvas met ongelooflijke inkt – en dat is prima voor hem. Hoewel hij lacht dat ongeveer 80% van zijn tatoeages ‘betekenisloos’ zijn, geeft het grotere geheel een ander verhaal. Een foto zegt meer dan duizend woorden; in dit geval is het een bewijs van iemand die roekeloze ambitie heeft gekoppeld aan een op het heden gerichte houding om een imperium op te bouwen en gaandeweg veel heeft geleerd over hoe we kunnen vertrouwen op het proces dat we leven noemen en volledig betrokken raken bij het leven, wat sommigen zouden kunnen zeggen dat het de grootste kunst van allemaal is.
Voor meer drama kun je het laatste seizoen van Fantasy Factory op donderdagavond op MTV bekijken.
